Adaptieve SLS-procesontwikkeling voor circulaire PA12 met thermische monitoring

In de Nederlandse hightech maakindustrie wordt steeds vaker gebruikgemaakt van 3D-printtechnologie om sterke en functionele kunststof onderdelen te produceren. Een belangrijke techniek is Selective Laser Sintering (SLS), waarbij een laser kunststofpoeder laag voor laag versmelt tot een eindproduct. Dit proces is een voorbeeld van een mechatronisch productiesysteem: mechanica, lasers, temperatuurregeling en software werken nauw samen om nauwkeurige onderdelen te maken.
Tijdens het printproces blijft echter altijd een reststroom van verouderd poeder over. Relay3D heeft een technologie ontwikkeld om gebruikt PA12-poeder te regenereren, zodat het opnieuw kan worden ingezet. PepelsTech ontwikkelt vervolgens aangepaste poedermaterialen die geschikt zijn voor moderne SLS-printers. Toch blijkt in de praktijk dat het printen met deze circulaire materialen instabiel kan worden. Onderdelen kunnen vervormen of opkrullen doordat het materiaal zich anders gedraagt onder invloed van de laser en temperatuur.
Dit project richt zich op de ontwikkeling van nieuwe proces- en monitoringsstrategieën binnen SLS-printers. Samen met TU Eindhoven wordt onderzocht hoe scanstrategieën, laserinstellingen en temperatuurregeling aangepast kunnen worden om deze geregenereerde materialen betrouwbaar te verwerken. Daarnaast wordt gekeken of thermische camera’s kunnen helpen om het printproces beter te begrijpen en te sturen.
Het project draagt bij aan technologieontwikkeling binnen mechatronische productiesystemen en additive manufacturing. Tegelijkertijd maakt het hoogwaardig hergebruik van kunststofpoeders mogelijk. Daarmee wordt materiaalverspilling verminderd en wordt een belangrijke stap gezet richting een circulaire en duurzame hightech maakindustrie.