AT4ALL – Samenwerken aan mobiliteitshulpmiddelen voor mensen met een fysieke beperking in lage- en middeninkomenslanden

Wereldwijd is er een grote behoefte aan ondersteunende hulpmiddelen (Assistive Technology, AT) voor mensen met een beperking, zoals rolstoelen of wandelstokken. Volgens de WHO en UNICEF hebben momenteel circa 2,5 miljard mensen hier baat bij, een aantal dat naar verwachting zal oplopen tot 3,5 miljard in 2050. In lage- en middeninkomenslanden heeft slechts 5 tot 15% van de mensen met een beperking toegang tot passende hulpmiddelen. Dit komt doordat deze hulpmiddelen onvoldoende beschikbaar zijn, niet betaalbaar zijn, niet passen bij de lokale setting waarin ze gebruikt moeten worden, en omdat er vaak onvoldoende kennis is over hulpmiddelen bij de gebruikers en bij de professionals. Een groot deel van deze behoefte betreft mobiliteitshulpmiddelen en ondersteuning bij dagelijkse activiteiten.
AT4ALL is een lopend programma waarin onderzoekers, studenten, professionals en lokale partners samenwerken aan het ontwikkelen van lokaal passende mobiliteitshulpmiddelen in lage- en middeninkomenslanden. Het programma werkt vanuit vier inhoudelijke invalshoeken: (1) onderzoek naar behoeften, (2) onderzoek naar ontwerp- en productiemethoden, (3) onderwijs en training, en (4) onderzoek naar de lokale realisatie en het gebruik van ontwikkelde hulpmiddelen.
De centrale vraag in het programma is: hoe kunnen in contexten met beperkte middelen toch kwalitatief goede, betaalbare en lokaal produceerbare hulpmiddelen worden gerealiseerd? Er is momenteel geen methode beschikbaar om deze vraag te beantwoorden.
Het doel van dit fellowshiptraject is om het wetenschappelijke fundament van AT4ALL te verstevigen en het programma verder uit te bouwen. Dit gebeurt door (1) een systematische literatuurreview naar effectieve methoden voor het ontwerpen, produceren en onderhouden van mobiliteitshulpmiddelen in lage- en middeninkomenslanden die aansluiten bij lokale behoeften en (2) het ophalen en analyseren van ervaringen uit projecten in lage- en middeninkomenslanden. De resultaten vormen een basis voor doorontwikkeling van een AT4ALL-framework, versterken de verbinding tussen onderzoek, onderwijs en praktijk, en dragen bij aan duurzame impact binnen dit domein.