Bioremediation in natuurlijke houtbeschermingsmethoden: Van afvalstroom bij thermisch behandeld hout naar een component in een biologische schimmelcoating

Duurzaamheid, functionaliteit en veiligheid worden steeds relevanter bij de ontwikkeling van nieuwe producten in de bouw. Hierbij is het van belang dat grondstoffen zo lang mogelijk worden gebruikt en zoveel mogelijk behouden blijven door hoogwaardig hergebruik. Biomaterialen zoals hout kunnen worden gebruikt als duurzaam alternatief voor conventionele bouwmaterialen die een negatieve impact hebben op het milieu. Naarmate hout vaker wordt toegepast als duurzaam bouwmateriaal, neemt ook de behoefte aan effectieve en milieuvriendelijke houtbescherming toe. Thermisch behandeld hout, ook wel thermowood genoemd, is zo’n beschermingsmethode. Hierbij wordt hout verhit tot temperaturen tussen 160°C en 230°C in een zuurstofarme omgeving. Dit proces verbetert de duurzaamheid, de vormstabiliteit en de weerstand tegen vocht en schimmels, zonder gebruik van toxische stoffen en/of halogeniden. Echter, tijdens het behandelproces van thermisch gemodificeerd hout komt een condensaatstroom vrij die rijk is aan diverse bestanddelen, zoals tannines, fenolen, organische zuren en andere verbindingen. Deze reststroom wordt momenteel grotendeels als chemisch afval behandeld. Onderzoek toont echter aan dat bepaalde micro-organismen, waaronder de schimmel Aureobasidium melanogenum, potentie hebben om componenten zoals tannines uit deze stroom af te breken. De inmiddels op de markt gebrachte Biofinish is een biologische houtcoating gebaseerd op lijnzaadolie en de levende schimmel Aureobasidium pullulans. Door de afvalstroom afkomstig van het thermisch behandeld hout en biologische levende Biofinish te combineren kunnen wij verkennen of deze afvalstroom een onderdeel zou kunnen vormen in deze coating. In dit project zal het condensaat worden getest op comptabiliteit met de Biofinish en de schimmel. Ook worden de levensduur, UV-bestendigheid en waterafstoting getoetst. Hiertoe streven we naar een circulaire oplossing voor een onderbelichte afvalstroom in de houtverduurzaming, met potentieel voor zowel bioremediation als een commerciële toepassing binnen de biobased bouw- en afwerkingsindustrie.