Gericht Gefocust op Gevoelens: reduceren van psychosociale problemen bij kinderen en adolescenten met affectregulerende vaktherapie

Eén op de zes kinderen en adolescenten in Nederland kampt met mentale problemen, wat hun welzijn, dat van hun gezin en op de samenleving ingrijpend beïnvloedt. Zonder tijdige aanpak, kunnen deze problemen chronisch worden en tot in de volwassenheid voortduren. Na eerste keus behandeling voor mentale problemen ervaart een aanzienlijk aantal kinderen en adolescenten onvoldoende verbetering, of klachten keren terug. Dit kan mogelijk worden verklaard doordat behandelingen vaak sterk gericht zijn op het verwoorden van gedachten en gevoelens, terwijl veel kinderen en adolescenten moeite hebben met het uiten van hun gevoelens.
Vaktherapeuten hanteren met succes een andere aanpak: Affectregulerende Vaktherapie (ArVT). Hierbij staan doen en ervaren centraal, in plaats van het onder woorden brengen van gedachten, gevoelens en emoties. Ook worden ouders, verzorgers en leerkrachten actief betrokken, zodat de therapie ook buiten de sessies doorwerkt. Voorlopige resultaten uit een onderzoek onder 18 kinderen laten zien dat ArVT psychosociale problemen vermindert en zelfvertrouwen vergroot. De bevindingen zijn echter gebaseerd op een relatief kleine groep, enkel gericht op één vaktherapeutische variant en enkel gericht op korte termijn effecten.
Vaktherapeuten hebben een sterke behoefte om deze behandeling verder te onderzoeken en te ontwikkelen. Dit is nodig om de methode doelgerichter in te zetten, breder toepasbaar te maken, deskundigheid van vaktherapeuten te vergroten, en om verwijzers, en financiers concrete handvatten te bieden voor de implementatie in de praktijk.
Dit projectvoorstel beoogt de systematische doorontwikkeling van ArVT, zodat meer kinderen en adolescenten op het juiste moment kunnen profiteren van een behandeling die doelgericht gefocust is op hun gevoelens. Zo wil het consortium bijdragen aan het sneller en beter reduceren van psychosociale problemen bij kinderen en jongeren, en hun welzijn en dat van de samenleving versterken.