Silicone Shield for Thermal Spraying

In het project Silicone Shield zal een consortium van Saxion, Sondel Engineering, Plasmaservice, Windesheim en de branchevereniging Thermisch Spuiten (VTS) onderzoek uitvoeren naar de geschiktheid van siliconenrubber voor afschermen van werkstukdelen die niet gecoat mogen worden. De coating-techniek waarvoor gemaskeerd wordt is thermisch spuiten.
Thermisch spuiten is een verzamelnaam voor technieken die erop gericht zijn het oppervlakte van een product te verbeteren door het aanbrengen van een bepaalde functionaliteit d.m.v. specifieke coating. Bij sommige processen wordt het materiaal met een hoge temperatuur en een relatief lage snelheid (±150m/s), van de te verspuiten deeltjes, aangebracht. In andere technieken, zoals Hoge Snelheid Vlam Spuiten worden de deeltjes met een hoge snelheid (tot 1100 m/s aangebracht. In het eerste geval zorgt de plastische fase van het deeltje voor de hechting van de coating en in het tweede geval de snelheid.
De bescherming die thermische spuit coatings kunnen bieden is essentieel voor veel toepassingen in bijvoorbeeld de luchtvaart, energiesector en in de medische wereld. Bij thermisch spuiten is het mogelijk veel verschillende soorten materialen op te brengen als coating, De complexiteit in het project zal liggen in het vinden van de juiste siliconensamenstellingen voor het 3D-printen van maskeermiddelen voor verschillende technieken en materialen. De maskeermiddelen zullen onderhevig zijn aan slijtage ivm het activeringsproces vóór het thermisch spuiten en het thermisch spuiten zelf. In het onderzoek wordt gekeken naar de mogelijkheden de geprinte siliconen maskeermiddelen te kunnen hergebruiken en zo ja, hoe vaak dit betrouwbaar kan.
Waar maskering traditioneel een ambachtelijke en handmatige handeling is, maakt 3D-scannen & 3D-printen het mogelijk dit proces te parametriseren en standaardiseren (1). Het handmatig vormen en aanbrengen van maskering is veelal zeer tijdrovend, terwijl het coaten vaak relatief kort duurt (soms wel 8 uur voor maskeren en 20minuten voor coaten). D.m.v. automatisering met 3D-printen zijn veel manuren te winnen.