Smart Sportswear for Preventing Injury in Female Athletes

De vrouwelijke sporter krijgt steeds meer aandacht in de sportwereld, mede door successen in het vrouwenvoetbal. Hierdoor groeit ook de belangstelling voor specifieke uitdagingen waarmee vrouwelijke sporters te maken hebben. Een belangrijk risico voor vrouwelijke sporters is het scheuren van de voorste kruisband, vooral bij veld- en zaalsporten. Vrouwen lopen hierbij vier tot acht keer meer risico dan mannen. Dit is een urgent probleem in de vrouwensport dat deels kan worden ondervangen door directe feedback te geven. Op dit moment wordt de beweging en de hoek van de knie (enkele dagen) na de training geanalyseerd doormiddel van videodata. Dit zorgt echter voor een vertraging van de feedback waardoor deze niet direct verwerkt kan worden en de verkeerde beweging tijdens de training herhaald wordt met een grotere kans op een blessure. Hogeschool Utrecht, Saxion, Multi-Sportcampus Traiectum en het bedrijf Movella gaan onderzoek doen naar blessurepreventie met behulp van innovatieve technologie, namelijk haptische sportkleding. Door bewegingssensoren en vibratiemotoren te verwerken in sportkleding, zoals een legging, kunnen bewegingen real-time geanalyseerd worden en kan er directe feedback op bewegingen gegeven worden via trillingen. Dit draagt bij aan de (proprioceptieve) bewustwording van de knie, waardoor het de sporter mogelijk wordt gemaakt de houding en beweging actief te corrigeren. Het project onderzoekt (1) de behoeften van vrouwelijke sporters omtrent feedback op de kniehoek, (2) de optimale plaatsing van sensoren voor het meten van kniehoeken en comfort en (3) het optimale moment voor haptische feedback door passende vibratiepatronen. Het doel is om haptische sportkleding duurzaam in te zetten om blessures bij vrouwelijke sporters te voorkomen.