Snoeiafval als medicijn tegen kanker

Kanker is volksziekte nummer 1 in Nederland. Jaarlijks sterven ruim 40.000 mensen aan deze ziekte. Naast opereren en bestralen wordt vaak chemotherapie toegepast ter bestrijding. Bij borst-, eierstok- en longkanker wordt meestal paclitaxel als medicijn voorgeschreven. Dit natuurlijke product wordt verkregen uit de schors van planten van de Taxaceae familie en is moeilijk door een chemische syntheseproces te bereiden. Zowel het aanbod van plantmateriaal als de opbrengst van paclitaxel uit de plant zijn echter te laag om aan de grote vraag te kunnen voldoen. Tijdens de biosynthese van paclitaxel wordt in het blad van de soort Taxus Baccata het tussenproduct 10-deacetyl baccatine III (10-DAB) in relatief grote hoeveelheid gevormd. Dit 10-DAB wordt gebruikt als uitgangsstof voor de hemi-synthese van docetaxel, een product met analoge eigenschappen aan paclitaxel. In Nederland komt deze plant in grote hoeveelheden voor. Dat komt mede omdat de groeicondities in Nederland optimaal zijn voor de Taxus Baccata. Deze haagplant dient minimaal één keer per jaar gesnoeid te worden. Rombouts stekcultures BV en Boomkwekerij Hans Bergmans zijn twee MKB bedrijven die deze snoeiwerkzaamheden verrichten bij tuindersbedrijven. Tot voor kort werd het snoeisel afgevoerd om tot compost verwerkt te worden. Doordat beide bedrijven bekend raakten met de waardevolle inhoudsstoffen in deze reststroom, hebben zij nu de volgende vragen weggelegd bij het lectoraat Analysetechnieken in de Life Sciences van Avans Hogeschool:
1) Kan een analysemethode worden opgezet om het gehalte 10-DAB in het snoeiafval te bepalen?
2) Is het mogelijk om de parameters van het snoeien te optimaliseren (o.a. snoeiperiode, snoeiafstand en locatie)
3) Wat is de invloed van de optimalisatie op de economische aspecten (o.a. transport- en exportkosten)?
De resultaten uit dit project zouden als model kunnen dienen om ook reststromen van andere processen in de land- en tuinbouw te optimaliseren ter verbetering van de circulaire economie.