SOCIAL USP Sociaal Circulair Actief Leven Utrecht Science Park

Met de grootschalige uitbreiding van het Utrecht Science Park (USP), gemarkeerd door de oplevering van studentencomplex ‘High Five’ in de zomer van 2026, ontstaat een urgente behoefte aan een herwaardering van de sociale infrastructuur. Ondanks de hoge woningdichtheid kampt de wijk met een kritisch tekort aan ontmoetingsfaciliteiten, wat resulteert in alarmerende cijfers rondom mentale gezondheid, eenzaamheid en sociale isolatie (40% van de bewoners kampt met mentale gezondheidsklachten en 86% van de bewoners ervaart een gebrek aan voorzieningen). De innovatieve impactonderneming Low Five beoogt dit vacuüm te vullen door de realisatie van een sociaal-circulaire ontmoetingsplek.
Dit KIEM-project onderzoekt hoe kledinguitwisseling, als vorm van collaborative consumption, methodisch ingezet kan worden als katalysator voor sociale cohesie en zorgpreventie. De centrale praktijkvraag luidt: Op welke wijze kan kledinguitwisseling als sociale innovatie worden vormgegeven om de sociale cohesie onder USP-bewoners te verhogen en de drempel naar informele zorg te verlagen?
Door gebruik te maken van Design-Based Action Research (DBAR) en een iteratieve Scrum-methodiek, onderzoekt een interdisciplinair consortium van de Hogeschool Utrecht (Lectoraat Procesinnovatie), Low Five, en welzijnspartners (zoals ConvoCup) de effectiviteit van diverse ruimtelijke en programmatische interventies. Het project overstijgt het transactionele karakter van traditionele kledingruil en positioneert 'kleding' als een medium voor verbinding en preventieve zorg. De beoogde uitkomst is een gevalideerd model voor 'Sociale Circulaire Hubs', waarbij maatschappelijk verdienvermogen wordt gerealiseerd door een aantoonbare reductie van de druk op de curatieve zorgsector. Dit 1-jarige verkennende onderzoek dient als fundament voor een landelijk schaalbaar model en een vervolgaanvraag binnen de RAAK-regeling, gericht op de transitie naar een veerkrachtige, inclusieve circulaire samenleving.