Sociale robots voor de dagbesteding van ouderen met dementie

De wereld heeft te maken met een steeds grotere groep ouderen met dementie, zo ook in Nederland. Deze groep heeft extra zorg en aandacht nodig, hetgeen extra druk legt op de zorg, zowel voor professionele zorg als voor de mantelzorg. Sociale robots hebben de potentie om daarin ondersteuning te bieden, bijvoorbeeld door het geven van enige structuur in de dag. We zien dan ook steeds meer verzorgingstehuizen die een sociale robot aanschaffen om dergelijke ondersteuning te implementeren. Echter, als gevolg van technologische beperkingen is de communicatie tussen robot en de oudere gebruiker vaak inadequaat. Daarbovenop is het gebruik van de robots voor zorgmedewerkers dermate complex en ontbreken heldere werkprotocollen.
Om deze problemen aan te pakken heeft de creatieve industrie meer inzicht nodig in de volgende aspecten:
1) hoe de robots met bestaande technologie voldoende betrouwbaar met ouderen kunnen communiceren;
2) hoe de zorgverlener de robots efficiënt en effectief kunnen bedienen; en
3) hoe deze activiteiten zouden moeten worden opgenomen in het werkprotocol.
In dit project doen we, samen met Smartrobot.Solutions, onderzoek hoe we dit kunnen realiseren. Op alle vlakken wordt dit onderzoek uitgevoerd in co-creatie met alle stakeholders: de robot-ontwerper, ouderen, professionele verzorgers (inclusief hun managers) en mantelzorgers. Doel is om een geëvalueerd prototype te ontwikkelen dat implementeerbaar is in de zorg. Kennis die we op deze wijze ontwikkelen biedt de creatieve industrie handvaten om robots te ontwerpen die daadwerkelijk een meerwaarde kan geven aan ouderen met dementie doordat ze hen op een gepersonaliseerde en effectieve wijze structuur aan de dag geeft, en waarbij de zorglast wordt verminderd. Hierdoor wordt de acceptatie en daarmee de duurzame inzet van dergelijke sociale robots gewaarborgd. Er zal daarna echter nog meer doorontwikkeling en onderzoek noodzakelijk zijn voor hun inzetbaarheid op grotere schaal. Om dit laatste te realiseren, zullen we een vervolgonderzoek schrijven.