WorkAware

De huidige textielindustrie is een van de meest vervuilende industrieën ter wereld. De manier waarop textiel wordt geproduceerd, verkocht en gebruikt is gebaseerd op een lineair systeem. Echter wordt er op lokaal en internationaal niveau toegewerkt naar een circulaire textiel keten. Zo zou volgens wetgeving de Nederlandse economie in 2050 volledig draaien op herbruikbare grondstoffen. Hiervoor moet nog veel onderzoek gedaan worden naar het verkrijgen van een dergelijke circulaire keten. Een belangrijk onderdeel hiervan is het verwerken van mechanisch gerecyclede vezels tot garens. Voor werkkleding is het belangrijk dat de kwaliteit en functionaliteit van het eindproduct niet verloren gaat. Dit onderzoek kijkt naar de invloed van het toevoegen van mechanisch gerecyclede vezels op de kwaliteit van gesponnen garen en op welke manier eventueel kwaliteitsverlies gecompenseerd kan worden. Specifiek wordt gekeken naar gerecyclede polyesterkatoen textiel. Van Moer, Vendrig, TenCate Protective Fabrics en lectoraat Sustainable & Functional Textiles werken gezamenlijk aan dit onderzoek.
Binnen het Circular Textiles Lab van Saxion kunnen kleine hoeveelheden vezels verwerkt worden tot garens. Voor onderzoek is dit erg gunstig omdat er snel gewisseld kan worden tussen verschillende parameters tijdens het onderzoek. Daarnaast kan de kwaliteit van gerecyclede vezels onderzocht worden en kunnen kwaliteitstesten worden uitgevoerd op de garens. De kwaliteit van de garens zullen beoordeeld worden door Van Moer, Vendrig en TenCate Protective Fabrics om te beoordelen in hoeverre de kwaliteit afwijkt van de standaard conventionele oplossingen. Ook zal er gezamenlijk beoordeeld worden binnen welke productgroepen, mogelijk met een gradatie, de garens met gerecyclede content toepasbaar zullen zijn en in hoeverre degradatie van kwaliteit mogelijk gecompenseerd kan worden door bijmengen van vezels, andere spin en/of weeftechnologieën. Dit zal ertoe leiden dat een deel van het virgin materiaal binnen meerdere productgroepen vervangen kan worden door gerecycled materiaal. Wat zal bijdragen aan de overgang naar een circulaire economie.

Eindrapportage

This study explores the impact of mechanically recycled polyester-cotton fibers on the quality of yarns used for workwear. As sustainability becomes increasingly important in the textile industry, recycling fibers offers an environmentally friendly solution but presents challenges related to fiber quality and yarn performance. Previous studies highlight that recycled fibers are generally shorter and more damaged than virgin fibers, leading to decreased yarn strength and uniformity. Blending recycled with virgin fibers is a common approach to balance sustainability goals with product performance. Ring spinning remains a widely used method for producing durable staple yarns suitable for such applications. Yarns were produced using 5, 15, 25 and 35 percent of recycled content to map the yarn quality. All analysis and yarn production was done at the Circular Textiles lab of Saxion. First, fiber analysis was conducted to assess the raw materials followed by lab scale yarn production according to the ring spinning process. After spinning, the yarns underwent testing for count, twist, tensile strength, elongation, evenness, and hairiness. Following this, weaving was performed and additional fabric tests including abrasion, pilling, tensile strength, and dimensional stability were performed. The results showed that, increasing recycled fiber content notably affected fiber loss, tensile strength, and yarn evenness, while twist and elongation remained mostly stable. Overall the yarn quality decreased less than expected and could still provide suitable quality fabrics. Due to limited data, no definitive conclusions could be drawn from the weaving trials. Overall, blending recycled fibers with virgin ones is a viable approach to maintain acceptable yarn quality for workwear applications.